A very slow boat

Existem varias maneiras de chegar a Luang Prabang...

De autocarro (cerca de 14 horas pela montanha), de speed boat (demora 6 horas, leva 6 pessoas...desistimos da ideia quando disseram que tinhamos que usar capacetes.....) e o Slow Boat, que demora dois dias Mekong abaixo.

Pareceu nos algo bem romantico, descer o Mekong durante dois dias num slow boat. E assim foi.



Comecamos a estranhar porque se vendiam almofadas por todo o lado na cidade...depressa descobrimos. Os bancos do Slow Boat eram de madeira. Dois dias nao ia ser bonito...
A partida estava prevista para as 11h... 12h30 e ainda estavamos sentados no barco a espera...nos e mais umas 20 pessoas...



De repente vemos chegar um batalhao de backpackers...cada um com o seu saco de 20 cervejas...
De 20 pessoas passamos a 120... todos em cima uns dos outros... O caos.


A esta hora ja estavamos quase arrependidos de ter optado pelo slow boat. ..A viagem ate a vila onde iamos pernoitar demorou cerca de 7 horas. De facto a vista era soberba. Mas os backpackers bebados eram perfeitamente dispensaveis..



O segundo dia foi igual...mas assim que chegamos a LUang Prabang esquecemos logo todo o incomodo da viagem tal nao era a beleza desta cidade do norte do Laos

Mais gibbons

O segundo dia do Gibbon Experience foi tambem bastante engracado. De manha estava tudo completamente encoberto.
Ate parecia que estavamos no meio das nuvens...e com muito frio.



Apanhamos o cabo de saida como quem apanha o autocarro e fomos ate a queda de agua onde um deliciosao pequeno almoco nos aguardava =) ahhh.. 100 000 Kip a quem adivinhar o que era....



Arroz cozido com legumes cozidos. E 100 000 Kips nao sao mais que 10 euros...



Houve alguns corajosos que ainda foram a banhos na queda de agua (nao fui eu nem o Marco...doidos mas nao tanto..).



Fizemos 3 horas de caminhada, mais uns cabos e chegamos a 2 treehouse, onde nos deixaram sozinhos o resto da tarde a divertirmo nos nos cabos quais macaquinhos pendurados...
A paisagem e de facto deslumbrante. A segunda tree house tambem era muito gira com 2 andares e uma penthouse...bem pertinho de todos os bichos. Declinamos a penthouse =) O duche eram umas ripas de madeira com vista para a floresta la em baixo



Jantamos de novo a luz das velas (arroz com legumes....lalalalala) e foi uma luta intensa para nos mantermos acordados ate as 9 da noite..

Chegamos ao ultimo dia do Gibbon Experience, sem ver Gibbons. Ao que parece estava muito frio para eles....

Depois de um pequeno almoco......que nem vou dizer o que foi, 3 horas de caminhada, mais cabos (estes eram os mais longos e mais altos...), chegamos ao ponto de partida. Apanhamos uma pick up, que quase que chocava de frente com outra pickup deixando alguns de nos com nodoas negras e regressamos a pacata cidade de Huai Xuai...

O por do sol de facto e fantastico aqui. Jantamos todos juntos, num jantar multicultural...

The Gibbon Experience

O Gibbon Experience comecou de manha cedo. Saltamos para a parte de tras de uma pick up e la partimos estrada fora durante 2h30 (1 hora e meia em estrada e o restante em estrada picada dentro da selva). Uma verdadeira aventura andar nas estradas do Laos, especialmente na parte de tras de uma pick up, que alem de nos la atras, levava uma senhora com um bebe de 2 meses... inacreditavel.

O nosso grupo era bastante simpatico. Cerca de 8 pessoas: 1 ingles, 2 franceses, 3 holandesas e nos!

Finalmente chegamos ao nosso destino, uma vilazinha de onde partimos a pe para o coracao da floresta. Cerca de 3 horas de caminhada. A meio do percurso, equipamo-nos com um arnes que nos permitiria deslizar nos cabos.

Quando vimos o primeiro cabo, a alegria foi geral! Deslizar sobre aquela selva, aquela altura e uma sensacao indescritivel. As vistas sao soberbas.


De cabo em cabo la chegamos a treehouse. A unica maneira de entrar e sair da casa era atraves dos cabos, visto esta estar a uma altura consideravel. A casa era simplesmente genial, com uma arquitectura unica...A primeira casa tinha 2 andares, em que o andar de baixo era onde estava a casa de banho semi privada. Ou seja, completamente aberta para a selva...com um buraco no chao, com saida directa para a selva. O duche...nem o experimentamos...tal nao era o frio. Mas ao menos tinhamos colchoes e edredons com fartura!

O guia, inexplicavelmente, foi se embora e deixou nos la sozinhos, equipados. Antes de sair, so disse...SAFETY FIRST! E la foi ele...cabo a fora como quem apanha o metro de manha em Lisboa para ir trabalhar..

Passamos a tarde toda andar de cabo em cabo, maravilhados com a altura a que estavamos e com a paisagem. Estavamos mesmo no meio da selva. Ao final da tarde recolhemos a arvore e como nao havia luz, jantamos a luz das velas.

O jantar foi nos trazido pelo cabo =) Que surpresa! Arroz com vegetais e mais vegetais! e alguns amendoins e macas...

Estava um frio de rachar e fomos logo para debaixo dos edredons. Ate parecia que estavamos no Hilton mesmo. Comparado com o outro trekking, estavamos no ceu. E nao e que estavamos bem pertinho mesmo?

O Laos

Ali mesmo a nossa frente, do outro lado do Mekong, estava o Laos. Descemos a rampa de acesso ao rio, carimbamos a saida da Tailandia e apanhamos um barquito que mais parecia uma canoa para a outra margem. 10 minutos mais tarde estavamos a pisar solo laoense. Fizemos o check in, pagamos o visto e esperamos com alguma ansiedade o OK =) Depois das formalidades, subimos a rua e estavamos em Huai Xuai, a vila fronteirica que nao era mais do que uma rua cheia de guesthouses...

Tal como nos tinha sido recomendado por um dos nossos amigos ingleses, fomos directos ao office do Gibbon Experience. O Gibbon Experience e uma caminhada de 3 dias pela selva do Laos, utilizando cabos suspensos nas arvores, que nos permitem fazer slide de um lado para o outro. Outro pormenor espectacular: durante o trekking as pessoas ficam alojadas em tree houses acedidas pelas mencionadas zip lines. Temos sempre que andar equipados com um arnes. Para sair de casa, entrar em casa, e sempre a faze slide. Simplesmente genial.

Estavamos nos a espera que o office do Gibbon Experience abrisse quando vimos o nosso amigo ingles, o Will. Increvemo nos com ele no Gibbon Experience a comecar no dia a seguir.

Entretanto fomos procurar uma guesthouse e acabamos por ficar numa muito castica...as donas eram 2 irmas ja mais velhotas sempre a refilar com tudo e com todos...

Entendiam que deviamos estar sempre com uma Beer Lao na mao...e o pequeno almoco...bem, quase que eramos nos que o tinhamos que fazer =)

O Laos no seu melhor.

Quando entramos neste pais, mudamos para varias velocidades abaixo...tudo aqui e muito lento...It's all about waiting....and waiting...mas ate ver, vale mesmo muito a pena.

O por do Sol em Huai Xai e simplesmente magnifico e deixamo-nos ficar na varanda da nossa guesthouse a ver o Sol descer sobre a Tailandia que fica do outro lado do Mekong, acompanhados de uma bela Beer Lao. Um momento Kodak.

*

Golden Triangle

A viagem para Chiang Rai correu bem, 5 horas sem o ar condicionado estar no maximo...

Chegados ao terminal, percebemos que estavamos no centro da cidade e la andamos uns metros ate encontrar uma guesthouse...um quarto com televisao! Ora ai esta uma coisa que nao viamos ha muito tempo...infelizmento so com canais tailandeses...ao menos da para entreter, ja que as telenovelas deles soam quase tao mal como as da TVI..e ainda rir um bocado a custa do vestuario dos apresentadores de programas desportivos...




Chiang Rai e uma cidade pequena, com uma rua principal.....e esta pejada de holandeses, o que faz os precos disparar em todo o lado. Os precos estavam todos em euros, coisa nunca vista na Tailandia.




Entre varios templos espallhados pela cidade, existia tambem um night market e muitas casas de Thai Massage. Por menos de 3 euros, tinhamos uma massagem de uma hora...sem happy ending =)

Estavamos mesmo a norte da Tailandia e resolvemos contratar um guia para nos levar a ver o famoso Triangulo Dourado, esse ponto mitico onde a Birmania, o Laos e a Tailandia se encontram.

Assim partimos de manha bem cedo e la fomos com um guia que mais parecia uma estrela de cinema...A primeira paragem foi numa das Hill Tribes, os YAO. Da vila pouco vimos, mas vimos muitos souvenirs a serem vendidos...1 pulseira mais tarde, arrancamos para a proxima aldeia.

Paramos na tribo das famosas Long Neck, as mulheres que usam aneis no pescoco e que sao tambem conhecidas por serem as mulheres girafa. Nao convem dar calducos....Junto destas estavam tambem membros das tribos AKHA e Long Ears, que usam largos aneis nas orelhas...as chamadas orelhudas =) Mais uma vez, uma vila puramente turistica com artesanato a venda...resultado, um anel, varios cachecois e algumas pulseiras...ahhh..o espirito consumista =)

Avancamos depois para Mae Sai, a cidade mais a norte da tailandia, nao sem antes nos deliciarmos com um buffet de comida...tailandesa. Viva o arroz e os vegetais diversos.... Estamos a ficar fas...

Mae Sai e uma cidade gigantesca, separada da Birmania por um rio. O amontoado de casas e tal, que quase nao se percebe onde comeca um pais e acaba o outro. Na ponte que separa os dois paises e um corropio de gente...

Seguimos para o famoso Triangulo Dourado, onde se juntam os 3 paises, conhecido pelo trafico de opio. Em tempos idos, dizem eles... Mais um ponto mitico nesta viagem. Fizemos o check na nossa lista, e visitamos o ultimo ponto deste dia, Chiang Saen, a primeira capital da Tailandia....mais um templo=) Templos e arroz....uma constante nesta viagem






Este foi o ultimo dia na Tailandia. Partimos no dia seguinte para o Laos, num autocarro local. Em cerca de 5 horas chegamos a fronteira de Chiang Khong.

=)

e mais trekking...

Como e bom dormir num chao de madeira gelado e acordar com a chacina de 2 porcos as 6 da manha...ate parecia que estavamos em Portugal numa matanca! Durante a noite conseguimos ouvir os cantares da festa, de casa em casa.

Para continuar a celebracao do casamento foram mortos 2 porcos e distribuidos pela populacao...ate a nos nos coube um pedaco que levamos para o jantar.



O pequeno almoco, cozinhado pelo nosso guia, foram umas torradinhas na fogueira e cafe =)


Despedimo nos da familia que nos acolheu e partimos para a nossa caminhada pela selva onde pudemos ouvir macacos...ao longe.



2 horas depois chegamos a mais uma vila onde havia uma grande algazarra na escola local e miudos por todo o lado. Tratava se do Dia da Crianca e o governo tailandes estava a distribuir brinquedos. Assim que passamos pela escola os miudos vieram logo a correr e estivemos ali uns minutos a tirar fotografias.


O almoco foi uns noodles com ovo...qualquer coisa entre uma canja e uma omelete...almocamos numa casa onde estavam a destilar...arroz =) ainda conseguimos provar aguardente quentinha acabadinha de fazer...


Mesmo bom para irmos para a proxima etapa, que foi de elefante!ainda bem que nao iamos a coduzir.......2 horas e meia de percurso acidentado na selva. Bem simpaticos os bichos...e mal cheirosos e mal comportados...ahhah..Tivemos sorte com o nosso elefante, que partilhamos com o americano, mas os ingleses sofreram um bocado....passou a viagem a nao querer andar, a cuspir, a comer...e descobrimos que afinal ha elefantes de 5 patas...como podem ver pela foto abaixo.... =)

Andar de elefante e como estar numa maquina de lavar roupa, sempre aos trambolhoes e ao fim de uma hora, deixa de ser minimamente confortavel...mas vale muito muito a pena...para a proxima levo o Channel n 5...e que os elefantes nao exalam a melhor fragrancia do Mundo.... ou entao eramos nos...que estivemos 3 dias sem ver um banho =)

Deixamos os elefantes e fizemos mais 3 horas de caminhada ate a proxima aldeia, passando por paisagens lindissimas. Desta vez, ficamos no Hilton, como podem ver =) Mais uma dormida no chao, mas com WC....fechado...e agua fria...

O Hilton...

o Wc...

Para grande surpresa nossa, o jantar foi...arroz branco cozido com legumes cozidos =))) e o pedaco de porco que nos tinham dadona aldeia...que estava tao picante que...enfim...

desta vez, soube a...Pizza!!

Acho que ainda nao eram 9 da noite e ja estavamos todos a dormir... debaixo de varios cobertores
No outro dia, mais umas torradinhas na fogueira e arrancamos para a ultima etapa, nao sem antes termos dado uma passeata pela aldeia...onde alguns miudos nao reagiam bem as fotografias...

4 horas de caminhada que nos levaram as margens do Rio de onde tinhamos partido. Estava muito calor e a ultima hora foi penosa..Mas la chegamos a vila e festejamos todos com uma bela cerveja Chang.


o merecido almoco...e a Chang

Saltamos para a pick up e hora e meia mais tarde estavamos de volta a MAe Sariang...e do Mr. Salawin....bem...ninguem sabia. Despedimo nos das varias pessoas que conhecemos em Mae Sariang e panhamos um autocarro para Chiang Mai nessa mesma tarde com os ingleses, deixando o carismatico amaericano para tras. Passamos 5 horas a congelar no autocarro .

Ninguem percebe porque poem sempre o ar condicionado no maximo. Pernoitamos na nossa conhecida Chiang Mai e no outro dia partimos para Chiang Rai, uma cidade mesmo no norte da Tailandia.

Notas soltas

Neste momento temos o blog altamente atrasado. Ainda nem acabamos as entradas do trekking na Tailandia e ja fizemos um trekking de 3 dias no Laos.

No entanto esta pequena entrada e apenas um ligeiro apontamento dedicado ao pessoal do Colegio.

Nao ha duvida que o mundo e muito pequeno. Nao e que no trekking perto da fronteira com a Birmania nos fartamos de encontrar pessoas conhecidas??

Primeiro foi o Souvant:

No segundo dia encontramos o Dumba:

E se nao estou em erro esta senhora trabalhava no refeitorio do CM...

E para acabar um pequeno quiz... quem adivinhar quem e que fez coco nas cuecas leva 1 beerlao (a fantastica cerveja do Laos)

=)

Ah! outro apontamento..obrigada a todas as pessoas que tem comentado o nosso blog! E muito bom saber que ha por ai quem esteja a seguir esta nossa aventura...mandem noticias!