Na azafama da capital do Laos

Finalmente saimos de Vang Vieng...o que foi dificil!! Uma vila simpatica com uma envolvente espectacular. Nao e todos os dias que estamos no Laos e ainda por cima com esta paisagem magnifica!

Saimos de Vientiane num tuk tuk apinhado de gente...creio que iamos 17 quando deviam so ir 8... e surpresa das supresas, quando entramos no autocarro ficaram pessoas sem lugar! Mas nada que atrapalhe um Laoense... e la se puseram umas cadeiras de plastico no corredor. Safety first!...

A viagem demorou cerca de 3 h e finalmente chegamos a capital do Laos. Onde esta o transito? Os predios altos, o comercio? A vida agitada de cidade? As pessoas a correrem de um lado para o outro? O STRESSSS????

Nao ha.

Acho que nem sabem o que e isso.

Vientiane e uma cidade pacata, nao muito grande. Continua a existir o estilo colonial e as ruas sao pautadas por restaurantes e pastelarias francesas O que para nos e muito bom!! Dexem nos dar alguma alegria e razao de viver as nossas papilas gustativas!!

Nao ha muito para fazer por aqui. Existem uns templos (oh nao, mais templos!!!) e uma serie de food stalls a beira rio onde se janta muito bem, com o Mekong a servir de pano de fundo...

Nao nos demoramos muito aqui e seguimos viagem no dia a seguir...

Tubing

Depois de mais uns dias em Luang Prabang, decidimos continuar com a nossa viagem. Nao foi fácil sair desta bela cidade, mas tinha que ser. Há que voltar a imprimir algum ritmo à viagem :-)

Continuámos para Sul e fomos conhecer Vang Vieng. Esta é uma vila do Laos muito conhecida entre os backpackers por ser onde se faz o maravilhoso desporto do Tubing.

O tubing nao é mais do que descer um rio dentro de umas bóias gigantes. A particularidade deste "desporto" é que existem varios bares ao longo do rio onde se bebem umas cervejas e o famoso Lao Lao (whisky Laoense....). Em cada bar existem tambem vários slides para a água e baloiços que nos permitem dar uns belos mergulhos no rio... E é giro ver a disputa dos bares a tentarem "pescar" a malta que vai a flutuar nas bóias...Cada bar tem o seu DJ e a sua rave e é a loucura total :-))
Aqui estão as famosas bóias:

É muito engracado descer o rio e muitos nao passam dos primeiros bares...vá se lá saber porquê. Sem darmos conta, o dia passou a correr...estavam mais de 300 pessoas a fazer o tubing. Uma experiencia muito interessante =) Escusado será dizer que chega tudo ao final do tubing com um grão na asa (to say the least) :-))

Aliás à pala das bebedeiras que se apanham no tubing tivémos um episódio curioso na nossa guest house. Uns australianos que lá estavam resolveram brincar com o extintor e como resultado ficou a guest house toda coberta de pó branco. A história acabou com a intervenção da polícia do Laos e com uma multa astronómica para os brincalhões :-)

Aparte do tubing Vang Vieng é uma vila lindíssima circundada por inúmeras montanhas escrapadas. É um sítio muito pacato com um por do Sol fantástico que convida a uns grandes finais de tarde sem fazer nada.

A vila é atravessada por um rio cuja travessia se faz por inúmeras pontes de bamboo. Até motas passam aqui :-))

Para visitarmos as grutas que existem à volta de Vang Vieng alugámos umas bicicletas. Sao dezenas de grutas e todas elas com lagoas lá dentro onde se podem tomar uns belos banhos.

Nem nas grutas falha o omnipresente buda:

Entrada de uma das grutas:

E assim se passaram uns belos e relaxantes dias em Vang Vieng. Next stop: Vientiane.

Subindo o rio

Depois de alguns dias a mimarmo-nos com a cozinha francesa e afins, resolvemos subir um pouco o rio até à pacata vila de Nong Kiaw. A viagem demorou cerca de 5 horas em mini-van, por entre montanhas e campos de arroz.

Escondida entre montanhas, esta aldeia é o verdadeiro Laos. Ruas de terra batida, crianças a correr por todo o lado (muitas criancas...), a brincar ao fantástico jogo do chinelo e pessoas a cozinhar no meio da rua . Entre os vários petiscos que vimos, há dois que se destacam...Ratazanas cozidas (esfoladas no meio da rua) e Ovos crus com embriões lá dentro....um verdadeiro pitéu. Dizem os Laoenses!

O alojamento aqui é em bungalows muito simples, à beira do rio. A paisagem e mesmo magnífica. Parece que estamos no meio de um postal.

Tentámos ir visitar umas grutas muito conhecidas, mas nao quisémos pagar a um guia e acabámos por nos perder (os verdadeiros tugas....sempre a querer ser mais espertos..).

Jantámos e almoçámos comida laoense. E precisámos de uma grande dose de paciencia para que nos servissem...It's all about waiting =) Mas também não tínhamos pressa para ir a lado nehum. Nao ha nada para fazer em Nong Kiaw!

Tentámos ir um bocadinho mais para norte, no dia seguinte, à vila de Muong Noi mas devido a problemas financeiros (perdemo-nos entre os milhares de Kips e não havia ATMs...) acabámos por voltar a Luang Prabang no dia a seguir.

Optámos por descer o rio num barquinho que demorou cerca de 7 horas. Ia muito menos gente a bordo e menos backpackers bebados.

Este rio é ainda mais bonito que o Mekong, pois passa no meio de montanhas escarpadas....Tínhamos lido no guia que valia a pena esta viagem e de facto a paisagem é absolutamente dramática.

Chegámos a Luang Prabang ao final da tarde. Até parecia que estávamos em casa. Até jantámos uma bela pizza, num restaurante frances...na companhia do nosso amigo Arnaud, que entretanto voltámos a encontrar no barco.

La vie en rose

Ao fim de 2 dias no slow boat eis que chegamos a Luang Prabang.
Esta cidade que e patrimonio mundial da Unesco e verdadeiramente uma perola do sudeste Asiatico.
Nao e por acaso que muitos a consideram como a cidade mais fotogenica desta regiao do globo.



Com uma mistura entre a arquitectura colonial francesa e um sem numero de templos antigos (o colorido dos monges e uma constante nas ruas), LuangPrabang e o sitio indicado para uns bons dias de descansando depois de varias semanas longe do conforto de uma cidade.



A parte velha da cidade e uma pacata peninsula onde o rio Nam Ou encontra o sempre omnipresente rio Mekong.





Luang Prabang esta cheia de bons restaurantes e foi com alguma emocao que conseguimos tomar ao pequeno almoco pao quentinho acabado de sair do forno com a manteiga a derreter.
Uma verdadeira delicia para quem ja anda com saudades da nossa comida.


Aqui ficam umas fotos de Luang Prabang.

A oferenda de comida aos monges ("morning alms") que nos obrigou a levantar as 6 da manha:



A arquitrectura tipica de Luang Prabang:


A nossa guesthouse, que tinha um nome muito sugestivo :-)) (Para alem da Pousy guesthouse, havia tambem um pousy market e um pousy hill :-))



As bicicletas que alugamos para ver as redondezas:


A barbearia que o Sabino abriu quando se reformou do Colegio: