De volta a estrada

De Bangkok partimos com destino ao Sul do Laos. Como nao podiamos fazer tudo num dia, saimos com destino a Ubon Ratchatani, uma cidade fronteirica entre a Tailandia e o Laos.

Saimos da estacao norte de Bangkok, num dos autocarros do Governo Tailandes. A maneira mais confortavel e barata de viajar. Estes autocarros nao so tem uma hospedeira de bordo vestida a preceito que distribui snacks e bebidas durante a viagem, como tem tambem assentos com massagem incorporada. Ate parecia que estavamos no Spa mas com mais 30 tailandeses a volta. Eramos os unicos ocidentais. So uma nota. O condutor parecia um piloto da TAP com a sua bela farda.

Serviram almoco (ca esta de novo o Fried Rice) e na televisao a bordo,passaram na primeira parte da viagem uma verdadeira perola....The Zombie Diaries. Em Tailandes.

Ainda bem que nao estavam criancinhas a bordo...

Na segunda parte da viagem fomos presenteados com um concerto ao vivo do Wanna-be-Tony Carreira Tailandes. Muito bom.

8 horas mais tarde, e sem paragens porque o autocarro maravilha tambem tinha Wc, chegamos a Ubon Ratchatani onde saltamos logo para um sawngthaew (vulgo taxi pick up) que nos levou para a cidade junto com mais 10 tailandeses por 10 Bht (mais ou menos 20 cents)

Esta cidade nao tem nada para ver e acabamos por sair do hotel apenas para jantar no mercado em frente com os locais. Nao foi facil pedir, mas passados 20 minutos la nos apareceram a frente uns maravilhosos Fried Rice....

uma nota de viagem

Voltamos a Bangkok e fizemos uma pausa na viagem...ate agora viajamos quase 3 meses e muitos foram os momentos que recordamos com carinho. NAs viagens acontecem coisas boas, coisas mas... TRata se de explorar novos Mundos, conhecer novas pessoas...sim, porque tambem sao as pessoas que fazem os sitios por onde passamos. depois desta interrupcao, seguimos outra vez para o Laos. Desta vez para o Sul, a parte que ainda nos falta explorar... Enquanto isso, deixamos aqui alguns dos momentos destes ultimos 3 meses. Porque ha imagens que valem mais que mil palavras

Trekking em MAe Sariang e Norte da Tailandia

Sul da Tailandia

Kuala Lumpur

Na azafama da capital do Laos

Finalmente saimos de Vang Vieng...o que foi dificil!! Uma vila simpatica com uma envolvente espectacular. Nao e todos os dias que estamos no Laos e ainda por cima com esta paisagem magnifica!

Saimos de Vientiane num tuk tuk apinhado de gente...creio que iamos 17 quando deviam so ir 8... e surpresa das supresas, quando entramos no autocarro ficaram pessoas sem lugar! Mas nada que atrapalhe um Laoense... e la se puseram umas cadeiras de plastico no corredor. Safety first!...

A viagem demorou cerca de 3 h e finalmente chegamos a capital do Laos. Onde esta o transito? Os predios altos, o comercio? A vida agitada de cidade? As pessoas a correrem de um lado para o outro? O STRESSSS????

Nao ha.

Acho que nem sabem o que e isso.

Vientiane e uma cidade pacata, nao muito grande. Continua a existir o estilo colonial e as ruas sao pautadas por restaurantes e pastelarias francesas O que para nos e muito bom!! Dexem nos dar alguma alegria e razao de viver as nossas papilas gustativas!!

Nao ha muito para fazer por aqui. Existem uns templos (oh nao, mais templos!!!) e uma serie de food stalls a beira rio onde se janta muito bem, com o Mekong a servir de pano de fundo...

Nao nos demoramos muito aqui e seguimos viagem no dia a seguir...

Tubing

Depois de mais uns dias em Luang Prabang, decidimos continuar com a nossa viagem. Nao foi fácil sair desta bela cidade, mas tinha que ser. Há que voltar a imprimir algum ritmo à viagem :-)

Continuámos para Sul e fomos conhecer Vang Vieng. Esta é uma vila do Laos muito conhecida entre os backpackers por ser onde se faz o maravilhoso desporto do Tubing.

O tubing nao é mais do que descer um rio dentro de umas bóias gigantes. A particularidade deste "desporto" é que existem varios bares ao longo do rio onde se bebem umas cervejas e o famoso Lao Lao (whisky Laoense....). Em cada bar existem tambem vários slides para a água e baloiços que nos permitem dar uns belos mergulhos no rio... E é giro ver a disputa dos bares a tentarem "pescar" a malta que vai a flutuar nas bóias...Cada bar tem o seu DJ e a sua rave e é a loucura total :-))
Aqui estão as famosas bóias:

É muito engracado descer o rio e muitos nao passam dos primeiros bares...vá se lá saber porquê. Sem darmos conta, o dia passou a correr...estavam mais de 300 pessoas a fazer o tubing. Uma experiencia muito interessante =) Escusado será dizer que chega tudo ao final do tubing com um grão na asa (to say the least) :-))

Aliás à pala das bebedeiras que se apanham no tubing tivémos um episódio curioso na nossa guest house. Uns australianos que lá estavam resolveram brincar com o extintor e como resultado ficou a guest house toda coberta de pó branco. A história acabou com a intervenção da polícia do Laos e com uma multa astronómica para os brincalhões :-)

Aparte do tubing Vang Vieng é uma vila lindíssima circundada por inúmeras montanhas escrapadas. É um sítio muito pacato com um por do Sol fantástico que convida a uns grandes finais de tarde sem fazer nada.

A vila é atravessada por um rio cuja travessia se faz por inúmeras pontes de bamboo. Até motas passam aqui :-))

Para visitarmos as grutas que existem à volta de Vang Vieng alugámos umas bicicletas. Sao dezenas de grutas e todas elas com lagoas lá dentro onde se podem tomar uns belos banhos.

Nem nas grutas falha o omnipresente buda:

Entrada de uma das grutas:

E assim se passaram uns belos e relaxantes dias em Vang Vieng. Next stop: Vientiane.

Subindo o rio

Depois de alguns dias a mimarmo-nos com a cozinha francesa e afins, resolvemos subir um pouco o rio até à pacata vila de Nong Kiaw. A viagem demorou cerca de 5 horas em mini-van, por entre montanhas e campos de arroz.

Escondida entre montanhas, esta aldeia é o verdadeiro Laos. Ruas de terra batida, crianças a correr por todo o lado (muitas criancas...), a brincar ao fantástico jogo do chinelo e pessoas a cozinhar no meio da rua . Entre os vários petiscos que vimos, há dois que se destacam...Ratazanas cozidas (esfoladas no meio da rua) e Ovos crus com embriões lá dentro....um verdadeiro pitéu. Dizem os Laoenses!

O alojamento aqui é em bungalows muito simples, à beira do rio. A paisagem e mesmo magnífica. Parece que estamos no meio de um postal.

Tentámos ir visitar umas grutas muito conhecidas, mas nao quisémos pagar a um guia e acabámos por nos perder (os verdadeiros tugas....sempre a querer ser mais espertos..).

Jantámos e almoçámos comida laoense. E precisámos de uma grande dose de paciencia para que nos servissem...It's all about waiting =) Mas também não tínhamos pressa para ir a lado nehum. Nao ha nada para fazer em Nong Kiaw!

Tentámos ir um bocadinho mais para norte, no dia seguinte, à vila de Muong Noi mas devido a problemas financeiros (perdemo-nos entre os milhares de Kips e não havia ATMs...) acabámos por voltar a Luang Prabang no dia a seguir.

Optámos por descer o rio num barquinho que demorou cerca de 7 horas. Ia muito menos gente a bordo e menos backpackers bebados.

Este rio é ainda mais bonito que o Mekong, pois passa no meio de montanhas escarpadas....Tínhamos lido no guia que valia a pena esta viagem e de facto a paisagem é absolutamente dramática.

Chegámos a Luang Prabang ao final da tarde. Até parecia que estávamos em casa. Até jantámos uma bela pizza, num restaurante frances...na companhia do nosso amigo Arnaud, que entretanto voltámos a encontrar no barco.

La vie en rose

Ao fim de 2 dias no slow boat eis que chegamos a Luang Prabang.
Esta cidade que e patrimonio mundial da Unesco e verdadeiramente uma perola do sudeste Asiatico.
Nao e por acaso que muitos a consideram como a cidade mais fotogenica desta regiao do globo.



Com uma mistura entre a arquitectura colonial francesa e um sem numero de templos antigos (o colorido dos monges e uma constante nas ruas), LuangPrabang e o sitio indicado para uns bons dias de descansando depois de varias semanas longe do conforto de uma cidade.



A parte velha da cidade e uma pacata peninsula onde o rio Nam Ou encontra o sempre omnipresente rio Mekong.





Luang Prabang esta cheia de bons restaurantes e foi com alguma emocao que conseguimos tomar ao pequeno almoco pao quentinho acabado de sair do forno com a manteiga a derreter.
Uma verdadeira delicia para quem ja anda com saudades da nossa comida.


Aqui ficam umas fotos de Luang Prabang.

A oferenda de comida aos monges ("morning alms") que nos obrigou a levantar as 6 da manha:



A arquitrectura tipica de Luang Prabang:


A nossa guesthouse, que tinha um nome muito sugestivo :-)) (Para alem da Pousy guesthouse, havia tambem um pousy market e um pousy hill :-))



As bicicletas que alugamos para ver as redondezas:


A barbearia que o Sabino abriu quando se reformou do Colegio: